循环流化床锅炉目前正处于研制和发展阶段，由于各国和各个研制厂商的技术思路不同，各种结构的炉型繁多，其炉内传热和动力特性差别较大，分类比较复杂和困难，哪一种分类方法也不能函盖其所有的特点。常用的分类方法有以下几种：

1. 根据炉膛内的压力来分类，分为常压循环流化床锅炉和增压循环流化床锅炉。
2. 根据进入物料分离器的烟气温度高低来分类，可分为中温分离循环流化床锅炉和高温分离循环流化床锅炉。
3. 根据炉内物料流化状态来分类，可分为鼓泡床循环流化床锅炉、湍流床循环流化床锅炉和快速床循环流化床锅炉。
4. 根据炉膛出口单位标准体积烟气携带物料的数量来分类，可分为低携带率循环流化床锅炉，其携带率u<3kg/m3;中携带率循环流化床锅炉，其携带率r〜5kg/m3;高携带率循环流化床锅炉，其携带率u>8kg/m3。
5. 根据物料循环倍率K来分类，分为低倍率循环流化床锅炉，其物料循环倍率K<15;中倍率循环流化床锅炉，其物料循环倍率K=15~40;高倍率循环流化床锅炉，其物料循环倍率K>40。
6. 也有根据锅炉自身的特点和开发研制的厂商来命名或分类的，如芬兰奥斯龙公司的“百宝炉”，美国福斯特惠勒公司的“FW”型及德国鲁奇公司的“鲁奇”型循环流化床锅炉等。

由于大量物料在炉膛和物料分离器之间循环，是循环流化床锅炉共同的且与其他类型锅炉不同的特点，同时物料循环倍率可以简单明了地说明循环流化床锅炉的特性，所以，以物料循环倍率高低对循环流化床锅炉来分类比较常用。