为了确保锅炉的压力不超过规定的压力，锅炉必须安装不少于两个安全阀，而且所有安全阀的总排汽量必须大于锅炉额定蒸发量。

如果锅炉只安装一个安全阀，这个安全阀的排汽量大于锅炉额定蒸发量，要将全部蒸汽量从一个安全阀排出，安全阀的口径必然较大，在汽包或联箱上开的孔必然较大，对其强度减弱较多，为保证强度则势必要增加其壁厚。大口径安全阀也给布置带来一定困难。

如果只装一个安全阀，一旦这个安全阀出故障不动作，是非常危险的。如果安全阀不少于两个，则两个安全阀同时出故障不动作的可能性就大大减少。

如果只装一个安全阀，一旦锅炉超压安全阀动作，超过锅炉额定蒸发量的蒸汽从安全阀排出，相当于锅炉负荷瞬间大幅度增加;一旦锅炉压力降至正常，安全阀关闭，相当于锅炉突然失了额定负荷。锅炉在短时间内经历这么大幅度的负荷增减，必然导致汽包水位、蒸汽温度和给水流量大幅度波动，给调整带来很大困难。

如果装有两个安全阀，一个安全阀装在过热器出口，在安全阀调整时，确保锅炉超压时过热器出口的安全阀先开启，可使过热器得到足够的冷却。

根据现场生产实践，锅炉负荷瞬间大幅度减少时，由于蒸汽是可以压缩的，汽包、过热器和蒸汽管道有一定的蒸汽空间，而且锅炉压力升高时，因饱和温度相应增加，燃料中的一部分热量储存在炉水和金属中，汽压的升高有一较短的过程，如果及时减少燃料量并开启对空排汽，完全有可能避免安全阀动作。如果未能及时减少燃料量或开启对空排汽，通常一个安全阀开启后，再减少燃料量或进行其他调整，就能使锅炉汽压恢复正常，很少遇到一个安全阀开启后，汽压仍然上升需要另一个安全阀开启降压的情况。

即使万一出现一个安全阀开启后，汽压仍然上升的情况，另一个安全阀再开启仍然可以确保锅炉不超压。安全阀调整时要求一个安全阀开启压力较低，另一个安全阀开启压力较高，就是为了使锅炉超压时安全阀不要同时开启，而要根据需要依次开启。从以上分析可以看出，锅炉安装的安全阀不少于两个，不但安全可靠性提高，而且有利于锅炉的平稳操作，避免水位、汽温和给水流量出现大幅度波动。