除少数小型锅炉采用间断给水外，大部分锅炉均是采用连续给水。随着锅炉容量的增加，其相对水容积和汽包干锅时间下降，对锅炉给水可靠性的要求更高。因此，不但设置了备用给水泵，而且备用给水泵处于连锁状态。当给水母管压力降至预定值时，电接点压力表发出信号使备用泵启动投入运行。为了使备用泵处于随时可以启动的状态和启动后能立即正常供水，给水栗的入口和出口阀必须处于全开位置。

为了防止给水泵出口母管内压力很高的水经备用给水泵返回到除氧器，造成备用给水泵倒转和出口母管压力降低，不能向锅炉正常供水，每台给水栗出口均应装逆止阀。为了防止当锅炉停电给水泵停止运行时，省煤器内的水和汽包内的蒸汽经给水泵倒向流入除氧器，造成给水泵倒转和除氧器超压，在省煤器入口的给水管线上装有逆止阀。给水泵出口的逆止阀可以在给水管线上逆止阀失灵或泄漏时防止锅炉内的水和蒸汽倒流，起到进一步防范和保险的作用。