早期制造的锅炉的锅筒，通常用钢板卷制后铆接而成。铆接是利用铆钉在高温下伸长，温度降低后收缩对铆接部位的两层钢板产生很大的压紧力而达到密封的。铆接是两层钢板分子间的连接，所以，其密封性能比通过原子间连接的焊接差。铆接时要将两层钢板钻孔和对铆钉加热后逐个进行，不但劳动强度大，而且生产效率较低。焊接不需要钻孔只需打坡口，而且焊接可以连续进行，便与实现自动化焊接，所以，生产效率较高，劳动强度较低。

铆接时不但要消耗大量铆钉，而且铆接部位的钢板要相互搭接，金属消耗较多。焊接只需将焊条熔化后把坡口形成的空间填满并略高于母材金属就可以了，金属消耗较少。由于铆钉收缩时对铆接部分的两层钢板产生很大的压紧力，铆接处的钢板存在超过屈服应力的部位，加上铆接处炉水容易泄漏，铆接处钢板可能会形成苛性脆化而严重威协锅炉的安全。采用焊接工艺，因焊接处一般不会出现超过屈服应力的部位，因而不会有苛性脆化的危险。

综上所述，焊接与铆接相比具有许多明显的优点。随着焊接技术和焊后热处理技术的进步，锅炉制造过程中的铆接工艺已被焊接所淘汰，不但大中型锅炉全部采用焊接，而且小型锅炉除对流管采用胀接外也全部采用焊接。