锅炉烟气中水蒸气开始凝结的温度称为露点，露点的高低与很多因素有关。烟气中的水蒸气含量多即水蒸气分压高，则露点高。但由水蒸气分压决定的热力学露点是较低的，例如，燃油锅炉在一般情况下，烟气中的水蒸气分压约为0．08～0．14绝对大气压，相应的热力学露点为41～52℃。

燃料中的含硫量高，则露点也高。燃料中硫燃烧时生成二氧化硫，二氧化硫进一步氧化成三氧化硫。三氧化硫与烟气中的水蒸气生成硫酸蒸气，硫酸蒸气的存在，使露点大为提高。例如，硫酸蒸气的浓度为10％时，露点高达190℃。燃料中的含硫量高，则燃烧后生成的SO2多，过量空气系数越大，则SO2转化成SO3的数量越多。不同的燃烧方式、不同的燃料，即使燃料含硫量相同，露点也不同。燃油中灰分含量很少，烟气中灰分吸附硫酸蒸气的能力很弱。所以，即使含硫量相同，燃油时的烟气露点明显高于燃煤，因而燃油锅炉尾部受热面的低温腐蚀比燃煤严重得多。